刘鹗《老残游记》自叙·

原文

婴儿堕地，其泣也呱呱①；及其老死，家人环绕，其哭也号啕。然则哭泣也者，固人之所以成始成终也。其间人品之高下，以其哭泣之多寡为衡。盖哭泣者，灵性之现象也，有一分灵性即有一分哭泣，而际遇之顺逆不与焉。
马与牛，终岁勤苦，食不过刍秣，与鞭策相终始，可谓辛苦矣；然不知哭泣，灵性缺也。猿猴之为物，跳掷于深林，厌饱乎梨栗，至逸乐也，而善啼；啼者,猿猴之哭泣也。故博物家云:猿猴，动物中性最近人者，以其有灵性也。古诗云:“巴东三峡巫峡长，猿啼三声断人肠。”其感情为何如矣!
灵性生感情，感情生哭泣。哭泣计有两类：一为有力类，一为无力类。痴儿呆女，失果即啼，遗簪亦泣，此为无力类之哭泣；城崩杞妇之哭②，竹染湘妃之泪③，此为有力类之哭泣也。而有力类之哭泣又分两种：以哭泣为哭泣者，其力尚弱；不以哭泣为哭泣者，其力甚劲，其行乃弥远也④。
《离骚》为屈大夫之哭泣⑤，《庄子》为蒙叟之哭泣⑥，《史记》为太史公之哭泣⑦，《草堂诗集》为杜工部之哭泣⑧；李后主以词哭，八大山人以画哭⑨；王实甫寄哭泣于《西厢》，曹雪芹寄哭泣于《红楼梦》。王之言曰:“别恨离愁，满肺腑难陶泄⑩。除纸笔代喉舌，我千种想思向谁说?”曹之言曰:“满纸荒唐言，一把辛酸泪；都云作者痴，谁解其中意？”名其茶曰“千芳一窟”，名其酒曰“万艳同杯”者：千芳一哭，万艳同悲也。
吾人生今之时，有身世之感情，有家国之感情，有社会之感情，有种教之感情⑾。其感情愈深者，其哭泣愈痛：此鸿都百炼生所以有《老残游记》之作也。
棋局已残⑿，吾人将老，欲不哭泣也得乎？吾知海内千芳，人间万艳，必有与吾同哭同悲者焉!



作品注释
①呱呱（gu）：小儿哭声。与形容鹅、鸭叫声的“呱呱（gua）”读音不同。
②城崩杞（qi）妇之哭 ：杞妇，指杞梁之妻。传说齐大夫杞梁随齐侯伐莒国，死于莒国城下，其妻前往寻夫，枕尸痛哭，十日城崩。
③竹染湘妃之泪：湘妃，即湘夫人，舜的妃子。相传舜死后，湘妃啼哭，泪洒竹枝，是为斑竹。
④弥：更加
⑤屈大夫：屈原，曾为出国三闾大夫，《离骚》的作者。
⑥蒙叟：庄周，自号蒙叟，著《庄子》。
⑦太史公：司马迁，著有《史记》。
⑧杜工部：杜甫，唐朝诗人，曾任工部员外郎
⑨八大山人：朱耷（da），明末清初的著名画家，自号八大山人。
⑩陶泄：发抒，宣泄。
⑾种教：种族和宗教。
⑿棋局：比喻当时的社会局势。
作品译文
婴儿落地，他会呱呱而哭；等到他年老死去，家里人围绕在他身边，则会号啕大哭。这样看来，哭泣原来是用来了结一个人诞生和死亡两件大事的。其间人品的高低，以为他哭泣的人的多少为衡量的标准。哭泣是灵性的表现，有一分灵性就有一分哭泣，与处境遭遇的好坏没有关系。
马与牛，终年辛勤劳苦，吃的不过是些草料，一直在人的鞭打下生活，称得上是辛苦了，然而不会哭泣，是因为缺少灵性。猿猴这种动物，整体跳跃于深山老林，一点梨栗类的果子便能吃饱，最为快活，却善于啼叫；啼叫，是猿猴的哭泣。所以，博物学家说；猿猴是动物中性情与人最为相近的。就因为它们是具有灵性的。故事说：“巴东三峡巫峡长，猿啼三声断人肠。”它们的感情是多么地丰富啊！
灵性产生感情，感情产生哭泣。哭泣可以分成两类：一类为有力的哭泣，一类为无力的哭泣。那些痴儿傻女，丢了果子便哭，掉了簪子也哭，这是无力类的哭泣。而把城郭哭得崩塌的杞梁之妻的哭，把眼泪染上竹子的湘妃的哭，才是有力类的哭泣。有力类的哭泣又分成两种：为哭泣而哭泣的，其力量较弱；不为哭泣而哭泣的，它的力量十分强大，它的作用也更为深远。
《离骚》是三闾大夫屈原的哭泣，《庄子》是蒙叟庄周的哭泣，《史记》是太史公司马迁的哭泣，《草堂诗集》是杜工部杜甫的哭泣；李后主李煜以词哭泣，八大山人朱耷以画哭泣；王实甫寄哭泣于《西厢记》，曹雪芹寄哭泣于《红楼梦》。王实甫在《西厢记》中写道：“别恨离愁，充满肺腑难以发泄。除用纸笔代替发泄。除用纸笔代替喉舌外，我千种思绪去向谁诉说？”曹雪芹在《红楼梦》中写道：“满纸荒唐言，一把辛酸泪；都云作者痴，谁解其中意？”在小说中，他把茶称作“千方一窟”，把酒叫作“万艳同杯”，其实不正是说：千芳一哭，万艳同悲。
我们生活在现在这样的时代，有个人身世引发的感情，有对家、国的感情，有对这个社会的感情，有对种族、宗教的感情。其感情越深，哭泣就越悲痛；这就是我鸿都百炼生写作《老残游记》的原因。
时局已残破不堪了，我们这些人也将要老死，想要不哭泣，能吗？我知道海内的“千芳”，人间的“万艳”之中，一定会有与我一起哭一同悲的人！